Acerca de Metabolismo
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¿Qué es el metabolismo?
Son todos los procesos químicos que se llevan a cabo continuamente dentro del cuerpo para mantener el funcionamiento de los órganos. Esto incluye la respiración, la digestión de los alimentos y la reparación de las células.
La energía es necesaria para que se produzcan estos procesos químicos. La cantidad mínima de energía que nuestro cuerpo necesita para llevar a cabo estos procesos químicos se llama tasa metabólica basal (BMR).
Fines del metabolismo
- El metabolismo tiene tres fines principales que incluyen:
- Conversión de alimentos o combustible en energía para hacer funcionar los procesos celulares.
- Conversión de alimentos o combustible en elementos fundamentales para proteínas, lípidos, ácidos nucleicos y algunos carbohidratos.
- Eliminación de residuos nitrogenados.
Tipos de metabolismo
- Catabolismo: es la descomposición de la materia orgánica a través de procesos como la respiración celular. El catabolismo libera energía.
- Anabolismo: es la acumulación de componentes celulares como proteínas y ácidos nucleicos. El anabolismo consume energía.
Nutrición, metabolismo y energía
Las vías del metabolismo dependen de los nutrientes que se descomponen para producir energía. Esta energía es necesaria para que el cuerpo pueda sintetizar nuevas proteínas y ácidos nucleicos como el ADN y el ARN.
Los alimentos proporcionan una serie de sustancias esenciales para la construcción, el mantenimiento y la reparación de los tejidos corporales, así como para el buen funcionamiento del cuerpo. Los nutrientes esenciales en la dieta incluyen carbono, oxígeno, hidrógeno, fósforo, nitrógeno, azufre y aproximadamente 20 elementos inorgánicos. Además, se necesitan minerales, vitaminas y agua.
Carbohidratos en el metabolismo
Los carbohidratos son suministrados por los alimentos en tres formas: almidón, azúcar y celulosa. Los azúcares y almidones son las principales fuentes de energía para los seres humanos. Las fibras (celulosa) contribuyen al volumen de la dieta.
Los carbohidratos y los azúcares producen glucosa por digestión o metabolismo. La glucosa se utiliza en los tejidos del cuerpo para todas las actividades.
La reacción general a la combustión de la glucosa se escribe así:
- C6H12O6 + 6 O2 -----> 6 CO2 + 6 H2O + energía
- Los carbohidratos provienen de alimentos como el arroz, el pan, el trigo, la pasta, las patatas y los macarrones.
Proteínas en el metabolismo
Las proteínas son los principales constructores de tejido en el cuerpo. Ayudan en las funciones, la estructura celular y las enzimas para producir reacciones vitales y la formación de hemoglobina para transportar el oxígeno. Las proteínas también suministran nitrógeno para la producción de ADN y ARN.Las proteínas son necesarias para la nutrición porque contienen aminoácidos. Sin embargo, el cuerpo no puede sintetizar los 8 aminoácidos conocidos como aminoácidos esenciales. Los aminoácidos esenciales son: lisina, triptófano, metionina, leucina, isoleucina, fenilalanina, valina y treonina.
Grasas en el metabolismo
Las grasas son fuentes concentradas de energía y producen el doble de energía que la proteínas o los carbohidratos, en función del peso. Los ácidos grasos esenciales incluyen ácidos grasos insaturados como el linoleico, el araquidónico y el linilínico. Estos deben estar incluidos en la dieta. Las grasas cumplen varias funciones, entre las que se incluyen las siguientes:
- Forman la estructura celular.
- Forman un cojín protector alrededor de los órganos vitales.
- Ayudan a absorber las vitaminas liposolubles.
- Proporcionan un almacenamiento de reserva de energía.
Minerales y vitaminas en el metabolismo
Los minerales en los alimentos no contribuyen directamente a las necesidades energéticas del cuerpo. Sin embargo, juegan un papel importante en las vías metabólicas del cuerpo y como reguladores corporales.
Entre los minerales importantes tenemos:
- Calcio
- Hierro
- Iones de cloruro
- Fósforo
- Potasio
- Sodio
- Magnesio
- Cobre
- Cobalto
- Manganeso
- Zinc
- Flúor
- Yodo
- Las vitaminas son compuestos orgánicos esenciales que no pueden ser sintetizados por el cuerpo humano. Por lo tanto, deben estar presentes en la dieta. Las vitaminas importantes son:
- Vitamina A
- B2 (riboflavina)
- Niacina o ácido nicotínico
- Ácido pantoténico
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